L'ametista è una varietà di quarzo cristallino caratterizzata dal suo colore viola, che può variare dal lilla pallido al viola intenso. Questo colore è dovuto alla presenza di tracce di ferro e altre impurità, e può essere influenzato dall'esposizione alle radiazioni naturali.

### Caratteristiche principali:

- **Colore**: Viola, con sfumature che possono andare dal lilla chiaro al viola scuro.

- **Composizione chimica**: SiO₂ (biossido di silicio) con tracce di ferro.

- **Durezza**: 7 sulla scala di Mohs, rendendola abbastanza resistente ai graffi.

- **Lucentezza**: Vitrea, con una brillantezza che può apparire vetrosa.

- **Trasparenza**: Da trasparente a traslucida.

- **Sistema cristallino**: Trigonale.

- **Origine**: L'ametista si trova in molte parti del mondo, tra cui Brasile, Uruguay, Bolivia, Zambia, e Stati Uniti.

### Usi e Significato:

- **Gioielleria**: L'ametista è molto apprezzata in gioielleria, utilizzata in anelli, orecchini, collane, bracciali e altri ornamenti.

- **Proprietà metafisiche**: Tradizionalmente, l'ametista è associata alla calma e alla chiarezza mentale. Si ritiene che possa aiutare a combattere lo stress e a promuovere l'equilibrio emotivo.

- **Simbolismo**: Nell'antichità, l'ametista era considerata una protezione contro l'ubriachezza e gli effetti negativi dell'alcol. Il nome stesso "ametista" deriva dal greco "amethystos", che significa "non ubriaco".

### Storia e Cultura:

L'ametista è stata apprezzata per secoli, utilizzata da antiche civiltà come gli egizi, i greci e i romani. Durante il Medioevo, l'ametista era considerata una pietra di cardinali e vescovi, e oggi è ancora spesso associata alla chiesa cattolica. Inoltre, è la pietra portafortuna del mese di febbraio e rappresenta il sesto anniversario di matrimonio.

### Cura e Manutenzione:

Per preservare la bellezza dell'ametista, è consigliabile evitare l'esposizione prolungata alla luce solare diretta, che potrebbe sbiadire il colore. Pulirla con acqua tiepida e sapone delicato è generalmente sufficiente. Evitare l'uso di detergenti chimici aggressivi e l'immersione in ultrasuoni.

In sintesi, l'ametista è una pietra preziosa versatile e affascinante, amata per la sua bellezza e le sue proprietà uniche.